依照歷史的發(fā)展，最先出現(xiàn)的是鑄鐵發(fā)動機，然后才是鋁合金發(fā)動機。鑄鐵發(fā)動機制造工藝相比鋁合金技術(shù)要求更低，但是不代表鑄鐵發(fā)動機比鋁合金發(fā)動機差，其實兩種材質(zhì)發(fā)動機各有優(yōu)勢。
鑄鐵發(fā)動機：優(yōu)點是，制造技術(shù)條件低，且工藝成熟，鑄鐵發(fā)動機在實際工作過程中，能夠承受高溫高壓的工作環(huán)境。不足是，發(fā)動機重量過重，散熱不及鋁合金好。

鋁合金發(fā)動機：優(yōu)點是，重量輕，有效降低發(fā)動機自重，散熱好，另外，制造工藝要求相比略高，制造成本比鑄鐵發(fā)動機貴。不足是，發(fā)動機在工作時受熱易變形，造成缸內(nèi)壁和活塞匹配度在長時間運行下間隙變大，動力泄漏較大。另外鋁合金發(fā)動機不可過分壓榨發(fā)動機的動力。但是現(xiàn)在經(jīng)過技術(shù)的改良，鋁合金發(fā)動機的耐高溫性也不比鑄鐵差。